红色的旗帜永飘扬，红色的嫩芽永绽放。内蒙古大草原的乌兰牧骑因为习近平总书记的一封回信，重新回到我们的视野。他们“把天空当成明亮的灯光，把草原当成移动的舞台”，无论炎夏溽暑，还是数九寒天，无论风雪弥漫，还是沙石满天，他们辗转跋涉在戈壁草原上，他们载歌载舞在农牧民的房舍牧场间，他们没有忘记周总理的叮嘱：“不要进了城市，忘了乡村。”他们没有辜负小平同志的期待：“发扬乌兰牧骑精神，全心全意为人民服务！”他们用60年坚如磐石的信念和持之以恒的执着生动地诠释了什么是扎根人民，什么是深入生活！
    深入生活对马克思主义指导下的社会主义文艺而言，是奠基在世界观、方法论基础上的根本的创作道路，是沉淀在人生观、文艺观基底上的深沉的价值追求。在历史唯物主义看来，客观物质世界的存在是不以人的意志为转移的客观存在。面对这样的客观对象，马克思说：“正是在改造对象世界的过程中，人才证明自己是类的存在物。这种生产是人的能动的类生活。通过这种生产，自然界才表现为他的作品和他的现实。”这种生产当然包括精神生产。对人民艺术家而言，广阔的社会生活是他们汲取创作资源的丰富源泉，满足广大人民群众的精神需要，是他们创作的主要任务。因此从人民的生活中来，经过艺术的加工、改造和升华，重新回到人民的生活中去，成为他们的精神力量，是社会主义文艺在实践和理论上必然遵循的道路。60年前，全国第一支乌兰牧骑——苏尼特右旗乌兰牧骑，正是旗长朝克巴达拉呼在“被逼无奈”的情况下想到的一个好点子。什么样的“被逼无奈”？就是上个世纪50年代，内蒙古地广人稀的草原上，文化生活极为单调，广大牧民群众没有书籍看，没有广播听，电视更是闻所未闻，而党的政策和关怀也无法抵达农牧民中间。于是第一支乌兰牧骑就诞生了。60年来，乌兰牧骑已发展为75支，他们累计行程110多万公里，为农牧民和各族群众演出服务30多万场，各民族观众达2.12亿人次，创造了当代中国文艺的奇迹。习近平总书记在回信中说：“乌兰牧骑的长盛不衰表明，人民需要艺术，艺术也需要人民。”
    文艺创作是一个极为复杂的精神生产过程，好的文艺家决不会简单机械地照搬生活的内容，他们当然需要不间断地在书桌上、在大脑中进行各种创作的储备，这和深入生活并不矛盾。毛泽东同志讲：“人民生活中本来存在着文学艺术原料的矿藏，这是自然形态的东西，是粗糙的东西，但也是最生动，最丰富，最基本的东西；在这点上说，它们使一切文学艺术相形见绌，它们是一切文学艺术的取之不尽、用之不竭的唯一源泉。”一个人的生活经验毕竟是有限的，一方面，即使是一个善于学习、善于思考同时也掌握了艺术法则的人，也难以避免个体生活的局限性，另一方面，文艺创作越是要面对宏大的题材，越是要面对复杂的情感和人性世界，就越是需要丰厚生活内容的支撑和细腻生活细节的滋养。我们倡导深入生活，恰恰就是要文艺家把自己的充分储备和一线的、感性的、火热的生活进行反复的融合和冶炼，从而使创作主体更加客观、真实、生动、活泼地把握创作的对象，恰恰是要文艺家俯下身子、敞开胸怀，打开心扉，以真情实感，“欢乐着人民的欢乐，忧患着人民的忧患”，做广大人民精神家园的忠诚守望者和灵魂工程师。乌兰牧骑的队员们前赴后继，坚忍不拔，数十年如一日，和农牧民结成一心，打成一片，被农牧民亲切地称为“玛奈（我们的）乌兰牧骑”，唤作“玛奈呼和德（我们的孩子）”。他们带着浓浓的草香，在60年中创作了数万个人民群众喜欢的文艺节目，创造出像《美丽的草原我的家》《蒙古人》等上百个艺术精品等脍炙人口的作品，培养出了像牧兰、拉苏荣、金花、德德玛等一大批家喻户晓的优秀艺术家，影响了几代中国文艺工作者，他们不愧“红色文艺轻骑兵”的光荣称号。
    党的十九大报告表明：中国特色社会主义事业已经进入新时代。实现中华民族伟大复兴中国梦的新征程更加气势恢宏和波澜壮阔，在这一历史进程中，整个中华民族的社会生活和心灵世界表现得更加斑斓多姿和气象万千，作为这个进程的精神表征，一大批优秀的、经典的甚至是堪称高峰的文艺作品的出现实属必然。正如作家路遥在茅盾文学奖颁奖大会的发言所说：“人民是我们的母亲，生活是艺术的源泉。人民生活的大树万古长青，我们栖息于它的枝头就会情不自禁地为此而歌唱。只有不丧失普通劳动者的感觉，我们才有可能把握社会历史进程的主流，才有可能创造出真正有价值的艺术品。因此，全身心地投入到生活之中，在无数胼手砥足创造伟大历史、伟大现实、伟大未来的劳动人民身上领悟人生的大境界、艺术的大境界，应该是我们毕生的追求。”（中国文化报 钟文平 2017年12月8日）